（毎日 10月5日）
スウェーデンのカロリンスカ研究所は、
１０年のノーベル医学生理学賞を、英ケンブリッジ大名誉教授の
ロバート・エドワーズ博士（８５）に授与。
エドワーズ博士は、生殖補助医療（不妊治療）の体外受精技術を開発、
世界初の体外受精児を誕生。
世界のカップルの１０組に１組以上が不妊と言われ、
この技術で子を持つ道が開けた。
授賞式は１２月１０日にストックホルムで行われ、
賞金１０００万スウェーデン・クローナ（約１億２８００万円）が贈られる。
エドワーズ博士は１９５０年代、ウサギの卵子を試験管内で
精子と受精させる技術をヒトに応用することを着想。
６９年、ヒトの卵子を試験管内で初めて受精させることに成功。
産婦人科医のパトリック・ステプトー氏（８８年死去）と連携、
採卵技術を改良し、７８年７月２５日、
世界初の体外受精による女児、ルイーズ・ブラウンさんを誕生。
この技術の普及により、４００万人近くの赤ちゃんが誕生。
日本産科婦人科学会によると、国内でも年間約２万人が生まれ、
累計で約２０万人。
カロリンスカ研究所は、「彼の研究は、現代医学の発展の中で
一里塚となっている」とたたえた。
この技術によって、当事者以外の女性から卵子提供を受けて
出産したり、自分の卵子を使って他人に出産してもらう
代理出産が可能になり、倫理的な問題も提起。
◇不妊治療に道
日本初の体外受精（８３年）に携わった
星合昊・近畿大教授（産婦人科）は、博士の業績を
「人の卵子と精子の受精を、初めて直接観察できるようにした。
それが不妊治療の技術開発につながった」
大型動物で、世界初の体外受精に成功した入谷明・近畿大教授は、
「ある時、『君はノーベル賞に値する研究者だ』と言うと、
『ありがたいが、人の体外受精は倫理的問題があると言われた。
それでひっかかる面があるのかも』と話していた」
「世界中の不妊カップルが、彼らの技術の恩恵を受けるようになった」
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◇体外受精
卵子を卵巣から取り出し、培養液の中で精子と受精させ、
その受精卵を子宮に戻して妊娠させる不妊治療。
排卵時に合わせ、精子を特殊な器具で直接子宮内に入れる
不妊治療は、「人工授精」と呼ばれる。
http://mainichi.jp/select/science/archive/news/2010/10/05/20101005ddm002040169000c.html
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