脳細胞増えないと「方向音痴」？京大教授ら解明

（読売　9月1日）

道順などの記憶には、脳細胞の一部が新しく作られ続ける
必要があることを、京都大の影山龍一郎教授らがマウス実験で突き止めた。
記憶障害の仕組み解明につながる成果で、
科学誌ネイチャー・ニューロサイエンスに発表。

脳細胞は、減り続けるだけと考えられていたが、
近年、大人でも新しい細胞ができることが分かってきた。

影山教授らは、生後２か月以降のマウスの脳で、
新しくできた細胞を検知する技術を開発。
新しく脳細胞を作れなくする操作も使って、影響を調べた。

その結果、空間認識など複雑な記憶の中枢とされる
海馬の歯状回では、８か月間で細胞数が約１５％増えることが判明。
新しい細胞を作れなくすると、１週間後には一度覚えた道順をたどれなくなった。
においを感じる脳前部の嗅球は、１年間で６～７割の細胞が
入れ替わっていた。

新しい細胞を作れなくすると３か月後、組織に空洞ができた。
ただ、においの記憶は残っており、道順などの記憶とは仕組みが違うらしい。

http://www.yomiuri.co.jp/science/news/20080831-OYT1T00646.htm