遺伝子の“鍵”を解明 がん治療への応用も

（共同通信社　2008年9月4日）

細胞分裂時に不要な遺伝子が働いて異常が起きないよう、
ＤＮＡに化学変化を与えて“鍵”をかけておく仕組みを、
京都大の白川昌宏教授らのチームが解明、
英科学誌ネイチャー電子版に発表。

こうした仕組みは「メチル化」と呼ばれ、巧みな生命現象として注目。
遺伝子が正しくメチル化されていないと、分裂細胞ががん化したり、
多様な組織に成長する幹細胞に似た状態に戻ったりする。

白川教授は、「この鍵を自由に開閉できるようになれば、
がん治療や人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）づくりなど、
広い範囲に応用できそうだ」

チームは、細胞分裂時のＤＮＡ複製にかかわるタンパク質「ＵＨＲＦ１」に着目。
メチル化されたＤＮＡ領域をこのタンパク質が検知し、
複製したＤＮＡの同じ領域に化学変化を与えて、
遺伝子が働かないようにしているのを突き止めた。

http://www.m3.com/news/news.jsp?sourceType=GENERAL&categoryId=&articleId=79505