（毎日 １１月２４日）
左手にストップウオッチを握り、男は手帳にペンを走らせていた。
独立リーグ日本一を争う香川－石川戦（１０月２７日、高松）の
バックネット裏には複数のプロ野球スカウトがいた。
楽天の中尾明生スカウトは、
「１年目は（フロントが）四国アイランドリーグを相手にしていなかった。
レベルが上がり、今では（球団の）現場からも注目選手の名前が上がってくる」。
物差しとして、プロは交流戦を重視。
０５年は、オリックスとの１試合のみだったが、今年は１７試合。
１０月には、セ、パ１２球団による教育リーグ「フェニックスリーグ」（宮崎）に、
四国リーグ選抜が初参加。
３勝８敗１分けながら、小差の試合が多かった。
大学生・社会人ドラフトでは、香川の三輪正義内野手（２３）が
ヤクルト６巡目で、他に５選手が育成選手として指名。
計６人の指名は、過去最多。
今季、リーグ新記録の４０盗塁をマークし、遊撃の守備も評価された
三輪ら４人はリーグ在籍３年目。
ヤクルトの岡林洋一スカウトは、
「守備、走塁、打撃とも段々と進歩している」。
監督やコーチを務める元プロ選手らによる育成機能が、
一定の役割を果たした証し。
海外も注目。
今季は、豪州から０４年アテネ五輪銀メダリストら４人が加わった。
現在も豪州代表でプレーするトム・ブライス外野手（２６）＝香川＝は、
「四国に来たのは、日本のプロ野球に行くステップになるから。
他の選手も関心を持っている」。
リーグ運営会社ＩＢＬＪの鍵山誠社長（４０）は、
「３年目の選手のプロ入りは特にうれしい。
コンスタントに選手を輩出し、プロへのもう一つの選択肢として認められた」。
四国リーグがまいた種は、全国各地で芽を出している。
今季スタートしたＢＣリーグからは、育成選手として楽天から１人が指名。
来季は福井、群馬が加入して６チームに増え、
岡山、宮崎、福島などでも新球団設立を目指す動きが加速。
夢を抱く他地域の選手には、３年間で計１１選手がプロから指名された
四国が、まぶしく映っている。
http://mainichi.jp/enta/sports/21century/
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