（毎日新聞 2006年1月3日）
世界中で森が急速に失われている。
開発に伴う温暖化が、地球の環境に大きな影響を及ぼしている。
毎日新聞は、創刊１３５年記念事業として植樹支援活動
「あすを植える『Ｍｙ Ｍａｉ Ｔｒｅｅ』キャンペーン」を全国でスタート。
人間の自然へのかかわりの問題はどこにあるのか、
後世に自然を残すために私たちは何をすべきか。
比叡山飯室不動堂住職で大阿闍梨・酒井雄さん、
女優で極地冒険家の和泉雅子さん、
横浜国立大名誉教授の宮脇昭さんの３人に森づくりの意義を語ってもらった。
－地球環境の危機的な状況をどのように見ていますか。
和泉さん 最初に北極に行った８４年は、最低気温がマイナス４５度で
寒かったのですが、８９年に北極点に初めて到達した時は、
極点付近に温室効果のある雲が発生、マイナス２、３度まで気温が上昇。
石のように硬い雪が水浸しになり、解け始めました。
目に見えて、環境の変化が分かるのは怖い。
酒井さん 三十数年前、行で冬に滝つぼに入ろうとすると、
長さ５、６メートルのつららがあり、滝つぼは氷が詰まっていた。
しかし今は１年で１、２回申し訳程度につららが下がる程度。
私たちは、行で比叡山の標高６５０～７００メートルを歩くが、
シイとかシラカシが生えていて、歩くにはちょうどいい具合。
そういう木が残っているから、回峰行が今でも途絶えず続いている。
私が比叡山に来て間もない１９６５年ごろ、
飯室の裏山の木が嵐で全部倒れたことがあった。
谷川から水を引いて生活していたが、水がなくなってしまった。
木を植えて数年たち、木が自分の背丈より高く成長したころ、
再び川の水量が多くなってきた。
人が歩き、行をできる森は破壊しないよう守っていかなければ。
宮脇さん 「自然に任せるのではなく、植えていこう」という考えで、
植樹を行っています。
大切なのは、その土地本来の主役の木を調査して、しっかり把握すること。
本州、四国、九州なら、シイ、タブノキ、カシ類など。
同じ種だけを集めず、いろいろな種を交ぜることが大切。
生物社会では、最高条件と最適条件が違う。
すべての敵に勝ち、すべての欲望が満足できる最高条件は、
むしろ危険な状態。
生態学的な最適条件とは、生理的な欲望をすべては満たせない、
少し厳しい我慢を強いられる環境が持続的に生きられる状態。
本物とは、厳しい条件に打ち勝つもの。
－酒井さんは千日回峰行という苦行を２回も成し遂げられています。
酒井さん 千日回峰行の７００日を超えた時、９日間、飲まず食わず、
不眠不休でひたすらお経を唱える「お堂入り」をやります。
５日目に、のどにたんが詰まって窒息しないよう、うがいが許されます。
その時、水を飲んではいけないが、たんを切るために口に水を含むと、
水ってこんなおいしいのか、水の味はこういう味だなと気付く。
落ちる線香の灰がスローモーションで見えたり、
遠くの話し声が聞こえたりと、神経が研ぎ澄まされてくる。
そんな特殊な状況に置かれたからこそ、水の本物の味を知ることができた。
今、炭酸飲料やジュースが飲み物の主流になっていて、
水が脇へ追いやられている。
加工されたものが天下を取って、本物志向がどこかへ行ってしまっている。
本物はどこにあるのか、を自ら突き詰めなかったら、
本物が見えてこないんじゃないか。
宮脇さん 本物とは、厳しい条件でも長持ちするもの。
酒井さんが千日回峰行をなされたのも、厳しさに打ち勝ち、
それが人間を本物にするからだと思います。
北極点に行かれた和泉さんも、人間として本物になったんだと思います。
人間も生まれた時から、ある意味の厳しさを味わうことが必要では。
生まれた時から有り余るところで暮らし、厳しさを知らないのは不幸。
和泉さん 酒井さんが断食・断水なさっているのも、
根を張っている最中なのかもしれませんね。
－今後の地球環境を考えた時、水が一つのテーマに。
酒井さん お坊さんになったばかりのころに山を歩いている時、
下草についた朝露で着物のすそがぬれ、草木染のようになる。
何とかぬれない方法はないかと、ビニールで巻いたり、
いろいろな工夫をしてみたんですが、やはりぬれる。
そうしているうちに、ぬれないで道を通ろうと思うほうが
間違っているのではないかと気付きました。
一滴の水滴が、せせらぎになり、琵琶湖の伏流水になって流れ、
自分の着物がぬれることで、琵琶湖の水がたたえられている。
ぬれるということは、今日も一日水をいただいて感謝しようと考え、
それから堂々と歩くようになりました。
行からいろいろなことを教わっています。
森があるから、生きていけるんだと思います。
和泉さん 私は、皆さんとは正反対の体験をしてる。
北極は木が生えていない、氷と雪の世界。
北極での約５カ月間の遠征を終えて、カナダのエドモントンや
バンクーバーに戻って、空港に着いた時、
飛行機の窓から緑が見えると涙が出る。
５カ月ぶりに緑を見るんですから。
自分は、緑に囲まれて育った日本人だと悟る。
私だけかと思ったら、遠征隊の仲間もみんな泣く。
緑って、人間にはなくてはならないもの。
宮脇さん やはり生物的な本能でしょうね。
人間が地球に生かされている限り、私たちはどれほど富を築いても
緑の植物に頼ってしか、持続的に生きていけない。
－全国で森づくり活動が行われていますが、
森づくりに取り組んでいる個人、団体の方へのメッセージを。
酒井さん 森づくりは、子供たちに一生懸命やってもらうのが一番良い。
植えてから１年、２年と時間がたつと、自分が植えた木には
「今年もちゃんと生きているな」とか、楽しみや思い入れが生まれてくる。
２０年たち、木が成長した時、「自分もこのくらいに育ったかな」と顧み、
自然と森に興味を持てるのでは。
そういうことを進めていけば、日本も良い精神状態の国になる。
和泉さん そうなるとうれしいですね。自分の分身のようで。
宮脇さん 植樹は、緑の命のドラマの幕開けと位置付け。
その日からエンドレスに、木はいつまでも生き続けていく。
木を植えることは、単に小手先の技術でなく、
自分の心に木を植え、豊かにするということ。
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◇和泉雅子（いずみ・まさこ）
１９４７年、東京都出身。精華学園卒業。
６３年、１５歳の不良少女を演じた「非行少女」でモスクワ映画祭金賞。
映画出演は１００本超。
８３年、ドキュメンタリーで南極を訪れ、極地に魅了。
８５年、北極点到達を目指したが、１４８キロ手前で断念、
８９年に再挑戦して日本人女性初の北極点到達に成功。
毎年、北極への旅を続ける。著書「笑ってよ、北極点」など。
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◇酒井雄さい（さかい・ゆうさい）
１９２６年、大阪府出身。現在、比叡山飯室不動堂輪番長寿院住職。
慶応商業学校夜間部卒業、叡山学院研究科卒業。
３２歳の時、結婚２カ月で妻が自殺したのを機に比叡山を訪れ、３９歳で仏門。
７年間で約４万キロを踏破する「千日回峰行」を２回成し遂げ、
「大阿闍梨」称号を得た。
過去４００年で２回達成は、酒井さんを含め３人。
中国、カンボジアでも巡礼を続ける。
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◇宮脇昭（みやわき・あきら）
１９２８年、岡山県出身。広島文理科大卒。専門は植物生態学。
横浜国立大教授などを経て、現在、同大名誉教授。
土地本来の樹木を中心に多くの樹種を交ぜて植える
「混植・密植型」の植樹に取り組む。
約４０年間で植えた樹木は約３０００万本。
国際生態学会長を１期。
国際生態学センター研究所長、横浜市緑の協会特別顧問。
著書「植物と人間」、「日本植生誌」（全１０巻）など多数。
http://mainichi.jp/life/ecology/archive/news/2006/01/20060103ddm010040008000c.html
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