（毎日 1月18日）
茨城県東海村のＪ－ＰＡＲＣ（大強度陽子加速器施設）で
４月から稼働する巨大な実験装置「ニュートリノビームライン」
の設計を任された。
素粒子ニュートリノを毎秒１０００兆個、約２９５キロ離れた
岐阜県の観測装置「スーパーカミオカンデ」に打ち込み、
その変化をとらえようという壮大な実験（Ｔ２Ｋ実験）に使われる。
稼働すれば、装置は強力な放射能を帯び、
一部の部品は取り換えがきかなくなる。
設計・建設に間違いは許されない。
米軍がイラクで使ったという薄茶の迷彩服姿に肩まである金髪。
物理学者のイメージとは程遠いいでたち。
迷彩服とおそろいのヘルメットをかぶり、無数のパイプが走る
全長約１００メートル、高さ約１０メートルの実験装置の建設現場を飛び回る。
実験の目的は、他の物質とほとんど反応せず、物体を通り抜けてしまうなど
謎の多いニュートリノの性質を調べること。
装置の案内役も買って出る。
見学者に、難解な物理学の理論を振りかざすのは大嫌いだ。
「納税者である皆さんはスポンサー。お金の使い道を知りたいと思って当たり前」
装置責任者として、公用車や作業服の手配も多田さんの仕事。
０４年４月、Ｊ－ＰＡＲＣに赴任して最初の仕事は、
ゼネコンの現場監督との工事に関する交渉。
「細かいこともやらないと、結局は一番大事な仕事がうまくいかなくなる。
嫌いなことから逃げてはダメ。
好き嫌いではなく、その仕事が全体の中で必要かで判断するのが
プロフェッショナルでしょう。ぼくはプロの学者になりたい」
４人きょうだいの末っ子。
一家の中で、４年制大学を卒業したのは多田さんだけ。
両親に勉強のことを言われた記憶はない。
自動車整備士だった父親は、
どんなことでも徹底する大切さを背中で教えてくれた。
「やるからにはトップを目指す」
多田さんの目標は、Ｔ２Ｋ実験のような素粒子物理学の巨大プロジェクトを
率いるチームリーダーになること。
「Ｔ２Ｋで働く４００人の研究者の中で、物理の勉強では
ぼくは４００番目かもしれない。
でも細かい仕事でもきちんとやることで、全体を見渡せる人間になりたい」。
目前に迫った実験の成功こそが、大きな目標の達成につながると信じ、
今日も地道な仕事に励む。
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◇ただ・しょう
大阪府摂津市出身。０１年、京都大大学院理学研究科物理学・
宇宙物理学専攻博士課程修了。
同大大学院非常勤講師を経て、０４年４月から現職。
http://mainichi.jp/select/science/archive/news/2009/01/18/20090118ddm016040018000c.html
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