（毎日 8月8日）
４０年にわたって、「ふるさとの森づくり」に取り組んできた
宮脇昭さんに、中国・内モンゴル自治区での植樹活動や
森づくりの意義などについて聞いた。
－－内モンゴル自治区で植樹をする意義は？
宮脇 内モンゴル自治区では、森だったところが、
伐採や過放牧により砂漠化。
中国国内だけではなく、朝鮮半島や日本に飛来する黄砂の量が増えた。
黄砂の被害を防ぐ根本的な対策は、森をつくること。
植樹は、以前から取り組まれていたが、成功していない。
ポプラやニセアカシアなど、成長の早い木を植えたが、
土地本来の植物ではないから、長持ちしない。
私たちは、土地本来の植生の主木であるリョウドウナラなどを植え、
今では背の高さを超える木に成長。
－－中国や内モンゴル自治区の方々の受け止め方は？
宮脇 植樹前、「日本から多くの人が植樹に来るが、
３年たったら看板しか残らない」と言われた。
実際に成功すると、本気になってきた。
内モンゴル自治区の政府は、今後も宮脇方式で植樹を続けたいと。
－－１９７０年に始めた植樹活動から４０年たつが、
研究者がなぜ植樹に取り組んだのか？
宮脇 私は雑草の研究後、ドイツで留学中に
潜在自然植生という考え方を学んだ。
人の手が入らない状態での植生。
いま見ている日本の植生のほとんどは、人によって変えられた二次群落。
潜在自然植生を残しているのは、各地にある鎮守の森。
鎮守の森を調べると、潜在自然植生が分かる。
１９６０年から１０年かけて全国調査し、「日本の植生」という本を書いた。
潜在自然植生を踏まえた森づくりを、と主張したが、
行政も造園業者も相手にしてくれない。
そんな時、経済同友会での講演をきっかけに、
新日鉄から植樹指導の依頼が。
以降、１００以上の企業・団体と「ふるさとの森づくり」を進め、
約４０００万本の木を植えてきた。
－－今では、林野庁などの官庁も宮脇方式を取り入れている。
宮脇 生きている間に、林野庁と一緒にできるとは思ってもいなかった。
造林のプロたちが取り組んでくれると、地域の環境保全や防災に
役立つだけではなく、地球規模ではＣＯ２を吸収・固定し、
地球温暖化防止につながり、生物多様性を保全できる本物の森ができる。
－－今後の抱負は？
宮脇 生物学的には人間は、１２０～１３０年生きられる。
私はまだ８２歳、あと３０年は木を植える。
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◇みやわき・あきら
地球環境戦略研究機関国際生態学センター長、
横浜国立大名誉教授。専門は植物生態学。
潜在自然植生理論に基づく植樹方法は「宮脇方式」と呼ばれ、
世界を舞台に植樹活動を展開。
０６年、ブループラネット賞受賞。
http://mainichi.jp/select/science/news/20100808ddm010040003000c.html
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