（朝日 2008年10月6日）
「欧州のフライパン」と称されるほど、スペイン南部の
アンダルシア地方は日差しが強い。乾いた荒れ地を太陽が焦がす。
セビリア郊外に、一辺１０メートルの巨大な鏡が６２４枚並んでいる。
角度を変えて太陽の動きを追い、高さ１１５メートルの塔に反射光を集める。
光が集中する一点は、まぶしくて直視できない。
総合テクノロジー大手アベンゴアグループが造った「ＰＳ１０」と呼ばれる
集光型の太陽熱発電所（１万キロワット）。
世界初の商業プラントで昨年、始動。
太陽熱で水を蒸気に変え、タービンを回す。火力発電と同じ仕組み。
担当の技術者フェルナンデス氏は、
「この地域は快晴が多く、年間２８０日も運転できる」。
すぐ横にある２倍規模のＰＳ２０も近く運転を始め、
太陽熱によるさまざまな発電方式の施設を建設し、
１２年には８平方キロの敷地に計３０万キロワットの総合発電所をつくる。
日本の黒部第四発電所級の大型水力発電所の出力に相当し、
太陽電池のパネルを１０万軒の住宅につけた量にあたる。
太陽熱発電は、太陽利用の幅を広げる先端技術。
スペインは、光を電気に換える太陽電池による発電でも急伸し、
世界を驚かせている。
太陽電池の累積導入量は、０５年には６万キロワットだったのが、
０７年には６８万キロワットと増え、今年末には１８０万キロワット、
全発電量の０．５％ほどになる見通し。
０５年にドイツに抜かれて導入量世界２位となった日本では今年、
２０万キロワットほどの増加にとどまるとみられ、
スペインでの増え方は日本の約５倍。
スペインは、風力発電が約１０％を占める風力大国。
欧州では、風力が拡大して一般的な電源の一つとなる一方、
立地の制約も出てきたため、支援の力点は太陽光に移りつつある。
日差しに恵まれたスペインは、その流れの最前線。
発電での二酸化炭素（ＣＯ２）排出量は、太陽電池の場合、
製造過程で出る分を含めても石炭火力の１８分の１。
地球温暖化対策として有効なのに加え、原油の高騰もあり、
最近の世界の太陽電池市場は年４０％の伸び。
０７年の生産量は３７０万キロワットで、０３年の５倍。
日本のトップメーカーであるシャープの浜野稔重副社長は、
「石油が枯渇する時代に、欧州は太陽光発電を『現代の油田』と考えている」。
欧州には、日差しの強い北アフリカ諸国で発電して南欧に電気を送る
「スーパー送電網」計画も。次に狙うのは、「サハラ砂漠の太陽」。
石油にどっぷりつかってきた米国でさえ、
エネルギー省が太陽電池の技術開発支援などに乗り出した。
エネルギー資源の中東依存からの脱却という意味も。
州レベルでも、「１００万戸ソーラー・ルーフ計画」（カリフォルニア州）
といった強力な支援策を設ける動きが続く。
欧州の業界団体などの推計では、世界の発電量のうち太陽光は
３０年には最大１４％を占め、関連産業の市場規模は、
デジタルカメラや携帯電話などデジタル家電全体に匹敵する約７０兆円。
市場は爆発前夜にある。
http://www.asahi.com/eco/TKY200810050204.html
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