（2011年6月20日 共同通信社）
生物は、同じ遺伝情報を持っていても、
働く遺伝子の量に個体差があるため、環境変化に柔軟に
適応できることを、大阪大や弘前大のチームが大腸菌で明らかに。
働く遺伝子の量で各個体の特性が変わり、
予期せぬ状況でも、種として残れたと考えられる。
四方哲也大阪大教授は、「気候変動があっても、生物が持つ曖昧さにより
生き残ってきた仕組みの一端だ」
生物に必要なヒスチジンという、アミノ酸の合成に関わる酵素ｈｉｓＣに着目。
大腸菌で働いている量を調べると、
平均を１として０・５～２倍のばらつきがあった。
ヒスチジンがない環境で培養すると、ｈｉｓＣ遺伝子が多く働いて、
ヒスチジンの合成能力が高い菌が優先的に増殖。
１４時間後には、働いている遺伝子の平均量が２倍以上。
遺伝子の突然変異は起きておらず、四方教授は、
「曖昧さを利用した適応には、進化に伴うエネルギーと時間が不要で、
迅速に環境変化に対応できる」
成果は、モレキュラー・システムズ・バイオロジー電子版に発表。
http://www.m3.com/news/GENERAL/2011/6/20/138186/
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