（日経 2010/4/13）
ソニーと国連開発計画（ＵＮＤＰ）、国際協力機構（ＪＩＣＡ）が
共同で開いた記者会見。
ＪＩＣＡのオフィシャルサポーターとして同席した、
サッカーの元日本代表、日本サッカー協会（ＪＦＡ）特任理事の
北沢豪は、静かに喜びをかみしめていた。
「これまでやってきたことが積み重なって、
点から線になった気がする。小さくても、幸せを感じますね」
サッカー・Ｗ杯南アフリカ大会の期間中、カメルーンの３都市、
ガーナの９都市で、パブリックビューイングを行う。
北沢も、その計画の一員として現地に飛ぶことに。
ただの上映会ではない。
会場では、エイズ予防のための寸劇やカウンセリング、検査も実施。
この手の硬い集会に、なかなか人が集まりにくいが、
Ｗ杯がライブで見られるとなれば、話は別。
両国とも、テレビ普及率は20％台前半と低い。
200インチ大画面の力を借りて、計20試合の上映で、
１万3000人の集客と1800人の検査を目指す。
ＪＩＣＡの押山和範アフリカ部長は、
「アフリカでは、エイズという病気があることすら知られていない。
認知のさせ方には、それぞれの地域に合ったやり方がある。
アフリカでは、サッカーと組み合わせるのが有効」
北沢は、下見を兼ねて３月にカメルーンを訪ねた。
「100％の国民がサッカー好きというか、ボールがあると、
人がどっと集まってくる。
日本とＷ杯で対戦することも知っていた。
サッカーに関しては、本当に誇り高い。
欧州にサッカーを教わったというより、
自分たちが欧州のサッカーを発展させた、
というプライドをびしびし感じた」
今回のプロジェクトに、耐久性に優れた“アフリカの大地仕様”
の特製ボールの配布が含まれることも、うれしい。
2001年、カンボジアを手始めに、
「アジアの子供たちにボールを届けるプロジェクト」に
ずっと携わってきた。
様々な名目で、これまでに15カ国を計22回訪ね、
アフリカではザンビアとセネガル、南アフリカ、カメルーンを訪れた。
なぜ、ボールを届けることにこだわるのか？
「現地の人たちに、本当に喜ばれるから。
新品である必要もない。
むしろ使っていた子供の名前が書いてあるようなボールの方が、
どういう経緯でここに来たか説明できるし、
受け取る側も何かを感じてくれる。
ボールと一緒に込められたメッセージも届けられる。
翌年、同じ場所に行ってボールがしっかり管理されているのを見ると、
気持ちや意味も伝わったんだなあと、うれしくなる」
10年続けるうちに、支援の輪は広がった。
「アジア、南米、アフリカの子供たちと交流してきて、
今回Ｗ杯がアフリカで開かれるのも、何かの縁に思える。
Ｗ杯が、アフリカの人々に大きな夢を与えるのは間違いない。
一人ひとりの感動がつながって、それが国を動かす力になり、
アフリカ全体の発展につながってくれたら」
北沢にとって、ボールはただのモノではない。
人と人をつなぐ、力の起点そのものなのである。
http://www.nikkei.com/sports/column/article/g=96958A96889DE2E7E4E7E0E4E7E2E3E1E2E6E0E2E3E28781E2E2E2E2;p=9694E0EBE2E3E0E2E3E2E1EBE3E1
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