2008年10月6日月曜日

「コカ・コーラの避妊効果」研究にイグ・ノーベル化学賞

(CNN 10月3日)

「笑えるとしか言いようがなく、しかも記憶に残り、人々を考えさせる業績」
に贈られる、毎年恒例となったイグ・ノーベル賞の第18回授賞式が、
米ハーバード大学のサンダース・シアターで催され、
「コカ・コーラの避妊効果」について研究し、真反対の結果を導き出した
2つの研究グループに、化学賞が贈られた。
片方は、「避妊効果がある」との結論で、もう片方は「効果がない」。

「コカ・コーラに避妊効果がある」との研究は、
米ボストン大学医学部のデボラ・アンダーソン教授が1985年に、
米医学誌の権威ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシンに発表。
コカ・コーラの中でも、特にダイエット・コークの避妊効果が最も高かった。

同様の研究は、台湾の研究グループも行っており、同時受賞となった。
台湾のグループは、コカ・コーラならびに他のソフトドリンクには
「避妊効果がない」ことを確認。
清涼飲料水大手コカ・コーラは、イグ・ノーベル化学賞についての
問い合わせに、回答を拒否。

高価な偽薬(プラセボ)ほど、安い偽薬よりも効果が高いことを確認した
米デューク大学のダン・アリエリー行動経済学教授が、医学賞を受賞。
同教授は、体の70%以上をやけどして入院した3年間に、
病院内の患者の行動を観察。

やけどの痛みで夜に飛び起きる患者が、看護師から鎮痛剤を受けて
すぐ眠る様子を何度となく見かけたが、
看護師から注射は単なる生理食塩水だと聞かされ、偽薬とその効果に注目。
「何かを期待すれば、人間の脳はそれを実現させるよう働く」と述べ、
価格が安い後発医薬品「ジェネリック医薬品」も、
名前と値段を変えれば高い効果が上がると主張。

脳を持たない真正粘菌が、迷路の最短経路を見つけることを発見した、
中垣俊之・北海道大准教授ら6人の研究が、認知科学賞を受賞。
日本人の受賞は、昨年「牛糞からバニラ香料成分の抽出」研究で受賞した
山本麻由さんに続き、2年連続。

同賞は毎年、本家ノーベル賞の発表を控えた時期に発表。
授賞式には、歴代のノーベル賞受賞者が出席。
今年は化学賞受賞者に敬意を表して、
壇上でコカ・コーラを飲んで祝福するなど、会場を盛り上げた。

今年の受賞一覧は以下の通り。
◎栄養学賞:
「同じ食べ物でも、名前の聞こえが良い方がおいしく感じる」ことを示した
イタリア・トレント大学のマッシミリアーノ・ザンピーニ氏と
英オックスフォード大学のチャールズ・スペンス氏

◎平和賞:
「植物にも人間と同様に尊厳がある」ことを法的に定めた、
スイスの人間以外の生物工学に関する連邦倫理委員会とスイス国民

◎考古学賞:
考古学の発掘現場付近に生息するアルマジロが、
発掘品をより深く埋めたり持ち去ったりすることで、
発掘現場がメチャクチャになるだけではなく、
歴史が変わってしまう可能性があることを示した、
ブラジル・サンパウロ大学のアストルフォ・ゴメス・デ・メロ・アラウージョ氏と
ジョゼ・カルロス・マルセリーノ氏

◎生物学賞:
「イヌに寄生するノミは、ネコに寄生する個体よりも、より高く飛ぶことができる」
ことを発見した、フランス国立トゥールーズ獣医大学の
マリークリスティーヌ・カディエルジュ、クリステル・ジョベール、ミシェル・フランの3氏

◎医学賞:
「高価な偽薬(プラセボ)は安価な偽薬よりも効果が高い」ことを確認した
米デューク大学のダン・アリエリー行動経済学教授

◎認知科学賞:
脳を持たない単細胞生物の真正粘菌が、迷路の最短経路を見つけることを
発見した、中垣俊之・北海道大准教授、小林亮・広島大教授、
石黒章夫・東北大教授、ハンガリー・セゲド大学のアゴタ・トス氏

◎経済学賞:
プロのストリッパーの排卵周期が、チップ収入に影響を与えることを発見した
米ニューメキシコ大学のジェフリー・ミラー、ジョシュア・タイバー、
ブレント・ジョーダンの3氏。
ストリッパーが最も稼ぐのは、生殖能力が最も高い時期。

◎物理学賞:
大量の糸や髪の毛は、外部要因がなくとも必ず絡まることを数学的に証明した、
スクリップス海洋研究所のドリアン・ライマー氏と、
米カリフォルニア大学サンディエゴ校のダグラス・スミス氏

◎化学賞:
「コカ・コーラの避妊効果」についての研究で、
ボストン大学医学部のデボラ・アンダーソン教授、
台湾の台北医科大学の研究グループ。
アンダーソン教授らの研究は「避妊効果がある」で、
台北医科大学の研究は「効果がない」と、全く正反対の結果。

◎文学賞:
「バカ野郎:物語的手法を用いた、組織内で経験した憤慨についての分析」
研究で、英カス・ビジネス・スクールのデイビッド・シムズ氏

http://www.cnn.co.jp/science/CNN200810030007.html

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