（2009年8月10日 共同通信社）
新型万能細胞「ｉＰＳ細胞」の作製効率を、
従来の１％以下から最大で約２０％に高めることに成功、
京都大の山中伸弥教授らが
１０日付の英科学誌ネイチャー（電子版）に発表。
作製効率は、実用化に向けた課題。
山中教授は、「大幅な改善で意義は大きい。
ただがんになりやすく、今後は安全性を高める必要がある」
山中教授らは、がん増殖を抑えるｐ５３という遺伝子に着目。
この遺伝子を、人工的になくしたマウスの皮膚細胞に、
ｉＰＳ作製に必要な４遺伝子を"運び屋"となるウイルスを
使って入れると、ｉＰＳ細胞になる効率が約２０％に向上。
ｐ５３は、４遺伝子を入れる工程を不自然な刺激ととらえ、
細胞を自殺や増殖停止に導くため、
これまでは作製効率が悪かったと考えられる。
安全性向上を狙ってウイルスを使わなかったり、
導入する遺伝子を三つに減らしたりする方法でも、効率は向上。
ヒトの皮膚細胞でも、ｐ５３を人工的に働かなくすると、同様の結果。
ｉＰＳ細胞とがん細胞は、無限に増殖できるなど共通点が多く、
関連が指摘。
今回、がんの増殖抑制という重要な機能を止めており、
このままでは患者の治療や新薬研究には使えない。
山中教授は、「一時的にｐ５３を働かなくするなど工夫が必要」
これまで、完全に分化を終えたリンパ球などから
ｉＰＳ細胞を作るのは難しかったが、
山中教授らは今回の手法でマウスのＴリンパ球からの作製に成功。
将来、採血するだけでｉＰＳ細胞を作製できる可能性を示すもの。
▽ｐ５３
代表的ながん抑制遺伝子の一つ。
細胞のがん化には、複数のがん遺伝子と、
がん抑制遺伝子の変化が必要とされ、
がん細胞ではｐ５３の変異や欠失などの異常が多く認められる。
さまざまな変化に対し、細胞を一定の状態に保ったり、
修復不可能な損傷を受けた場合は、細胞を自死に誘導。
その働きの重要性から、「ゲノム（全遺伝情報）の守護者」
とも呼ばれ、各国で研究が進められている。
http://www.m3.com/news/GENERAL/2009/8/10/105574/
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