（朝日 2008年11月30日）南米産のガラガラヘビの毒から、モルヒネの数百倍の鎮痛作用がある
物質を抽出して合成することに、富山大和漢医薬学総合研究所の
紺野勝弘准教授らが成功。
ラットの実験では、効果が３日以上持続し、飲み薬の麻酔に使える可能性がある。
共同研究する製薬会社を探し、新薬の開発をめざす。
共同研究する製薬会社を探し、新薬の開発をめざす。
ブラジルに生息するガラガラヘビは、
運動神経をまひさせる猛毒で知られるが、
かまれても激しい痛みを感じない。
ブラジルでは３０年代に、毒を薄めて痛み止め薬として市販。
紺野さんは、世界的な毒蛇の研究機関として知られる
ブラジルのブタンタン研究所や富山大で、ガラガラヘビの毒を分析。
チームで、アミノ酸が１４個つながった化合物が鎮痛物質と突き止めた。
鎮痛効果を確かめるため、ラットの脚に重さをかけ、
どれぐらい我慢できるか調べた。
この物質を飲んだ群は飲まない群に比べ、ほぼ倍の重さの痛みに耐える。
その効果は、１回、飲ませただけで３～５日続いた。
モルヒネで同じ効果を出すには、その数百倍の量が必要。
モルヒネは、使う量を増やさないと効き目が悪くなることがある。
一方、このヘビの毒は量を増やさなくても同じ効果が続いた。
紺野さんは、「飲み薬として使えれば、普及する可能性がある。
痛みを抑える仕組みを解明して、薬作りにつなげたい」
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