（毎日 10月24日）
「村田亙」
ＩＲＢ（国際ラグビー機構）アジアセブンズシリーズ上海大会の
７人制日本選抜のメンバーにその名が。控え選手の一人として。
村田は、７人制日本代表の監督だが、選手としてもエントリー。
今年度新設の大会に、急きょ出場を決めたことに加え、
国内ではトップリーグ（ＴＬ）が開幕したばかりという事情も重なり、
思い通りに選手が集まらなかった。
名称も「日本選抜」。
選手を集められるかという課題を突きつけられる中、
７人制日本代表選手兼コーチの岩渕健輔は、
「ＩＲＢの国際大会に出続けることが一番」
国際大会とは、「ＩＲＢセブンズワールドシリーズ」のことで、
世界８カ国・地域を１２月～５月に転戦する最高峰の大会。
２４チームが出場できる香港大会以外は、１６チームが参加。
うち１２チームは、「コア（核）チーム」と呼ばれ、全８大会に出場。
日本は、アジアシリーズのような格下の大会などで
ポイントを稼いで、コアチーム入りすることが重要。
日本代表事業委員会の太田治ゼネラルマネジャー（ＧＭ）は、
「（７人制で行われる）１６年五輪で、男子はメダル獲得を目指す」
と目標を掲げる。
五輪の出場枠は１２。
「アジア枠」が設けられて出場できても、
コアチーム並みの力がなければ、上位争いは厳しい。
太田ＧＭは、「７人制国際大会と国内ラグビーシーズンが重なり、
選手集めは厳しい」として、１５人制とはすみ分けした強化を訴える。
岩渕コーチは、「コア入り」には、
「１５人制代表に選ばれるレベルの選手の力が必要」
ＴＬのコカ・コーラウエストの向井昭吾監督は、
「五輪強化指定選手のような形なら、選手を出しやすい」と
前向きだが、別のチームの監督は、
「一部のチームだけでなく、全部が協力する形にしないと」とくぎを刺す。
日本協会のあるスタッフは、「７人制の選手だけが所属する企業や、
日本協会と７人制専門の選手がフルタイムで契約する形など、
新モデルが必要」とのアイデアも提案。
http://mainichi.jp/enta/sports/21century/news/20091024ddm035050016000c.html
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