（毎日 12月22日）
大阪府寝屋川市の同志社香里高１年、堀内春香（１５）は、
１１月末に正式に「ラグビー部員」となった。
中学２年からクラブチームで競技を始めたが、
「レベルを上げたい」と入学前から清鶴敏也監督に
入部を申し込んだ。
清鶴監督は、熱意に押されて許可したが、
入部当初の扱いは「練習生」。
「これまで女子の入部はなく、危険と思った」と振り返る。
現在も、女子部員は１人。
激しいコンタクトプレー以外、練習内容は男子と同じ。
堀内のひたむきな練習姿勢に、清鶴監督は
「私の意識が変わった。男女一緒でも運営できると分かった」。
堀内も、「ハンドリングの基本ができるようになった」と上達を実感。
日本女子ラグビー連盟によると、
女子の国内競技人口は約１０００人。
約半数がラグビースクール生。
小学生（中学生の一部含む）はラグビースクール、
中学生以上はクラブチームに所属するのが一般的。
クラブ間の試合は、日本協会の規約で中学生同士、高校生同士、
大学生以上同士と決められている。
安全面の配慮が理由だが、現状は人数不足で中学生、高校生の
チームの編成は難しい。
中学、高校に女子ラグビー部はなく、
この年代は試合をするにも苦労する。
強化に向け期待を担うのが、小学５年～高校２年で構成する
「ユース」の存在。
ユースは現在、関東、関西、東北、九州の四つ。
関西ユースには、堀内を含めてセレクションに合格した
約４０人がおり、月１回（来年から月２回）練習。
同連盟の藤田有紀子・常任理事は、
「女子小学生が、中高生になってやめる現状を食い止めたかった」
今年、男女７人制が１６、２０年夏季五輪の実施競技に採用。
日本協会などは、女子７人制の普及、強化を目的に、
今大会の開会式後のエキシビションとして、
「女子７人制東西対抗戦」を開く。
堀内も、西軍のＦＷとして、晴れの舞台に立つ。
清鶴監督は、「（女子の入部は）安全性の確保と、
その子の熱意が大前提」としたうえで、
「五輪を考えれば、指導者側にも意識の変革が求められている」
藤田理事は、「将来的に、学校に女子ラグビー部が増えるのが理想」
女子の普及、強化をどう進めるか、模索は続く。
２０１９年ワールドカップの日本開催、１６、２０年の夏季五輪での
７人制実施が相次いで決まった。
２７日開幕の全国高校大会は、今後の普及に向け、
大きな位置づけを担うだけでなく、参加選手は強化の中核世代。
未来を夢見る世代に、どんなパスを送れるのか？
http://mainichi.jp/enta/sports/general/archive/news/2009/12/22/20091222ddm035050018000c.html
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