（日経 2010/5/3）
栃木県を地盤にするプロバスケットボールチーム
「リンク栃木ブレックス」が、日本リーグ優勝。
地域密着をめざすプロチームの同リーグ制覇は初めて。
スター選手の存在や劇的な試合展開が注目されるが、
その陰で、地域に溶け込むための地道な取り組みを積み重ねてきた。
「ユーター、次も頼むぞ！」、
「タクヤー、優勝を決めたシュートしびれたぞ！」――。
４月17日の優勝パレード。
普段は人通りの少ない宇都宮の中心市街地に、
元ＮＢＡプレーヤーの田臥勇太選手やリーグ得点王の
川村卓也選手らを一目見ようと、１万人が押し寄せた。
他の地域と比べ、特にバスケットが盛んだったわけではない。
県内スポーツに活気を呼ぼうと、2004年ごろから
有志が署名活動を開始。
06年、運営会社が設立。
様々な屈折を経て、日本リーグに昇格したのは２年前。
前年、リクルートやコンサルタント会社でチーム経営を学んだ
山谷拓志氏を、運営会社の社長に。
バスケットの名門、能代工業高校の元監督を
ヘッドコーチに招へい、田臥選手を獲得。
「勝敗には、不確定要素がつきまとう。
コートの外でのサービスならば、
（ファンや企業を満足させるだけの）品質を保証できる」
山谷社長はこう考える。
鬼怒川温泉のあさやホテル（日光市）とは、
選手のサイン入りボールなどを抽選で贈る宿泊プランを企画。
プロスポーツへのなじみが薄い土地だけに、
企業側もチームの「利用法」は手探りだったが、
「選手がブログに、温泉の感想を書き込んでくれ、
ファンの宿泊が増えた」（あさやホテル販売促進課）。
明治製菓と組んで、プレゼント付き菓子を企画すると、
売り上げは従来の８倍。
「チームや選手の知名度が上がれば、媒体としての価値も増す」
（山谷社長）。
地域との接点づくりも、その一環。
選手らが、先生役を務めるバスケ教室は500回を突破。
試合を盛り上げるチアリーダー「ブレクシー」や、
マスコット「ブレッキー」も交え、地域の催しにも積極的に参加。
こうした取り組みが受け入れられた。
宇都宮市は、体育館の命名権を無償で付与し、
愛称を「ブレックスアリーナ宇都宮」とした。
運営会社の業績も改善。
入場料収入の増加から、09年12月期は最終損益が初めて黒字に。
山谷社長の次の構想は、独立採算の２軍「Ｄ―ＴＥＡＭ」。
県南を拠点に群馬、茨城両県まで開拓。
若手に注目するファンや独自スポンサーの獲得も狙う。
選手が試合経験を積む機会も増す。
布石を打ちつつ、挑戦は続く。
http://www.nikkei.com/news/local/article/g=96958A9C889DE2E4E4E1E6E7E1E2E2E3E2E7E0E2E3E29F9EE2E2E2E2;p=F2F2F2F2F2F2F2F2F2F2F2F2F2F2;n=9694E3E4E3E0E0E2E2EBE0E0E4E6;o=F2F2F2F2F2F2F2F2F2F2F2F2F2F2
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