（毎日 １月９日）
◇パナソニック技術統括グループマネジャー・湯浅浩次さん（４７）
リチウムイオン電池をつなぎ合わせ、家庭用の電力をためたり、
電気自動車（ＥＶ）の動力源にできないか。
湯浅浩次さんのチームは、２年前から新たな取り組みを始めた。
リチウムイオン電池は通常、商品や用途別に設計。
ＥＶの多くは、直方体の角形電池を使う。
目を付けたのは、パソコンなどに使う円筒形の
リチウムイオン電池（直径１・８ｃｍ、高さ６・５ｃｍ）。
「年間３億本も生産する汎用品で廉価。
コストが大幅に削減され、一気に普及」
試作を重ねてたどりついたのは、円筒形のリチウムイオン電池を
２０本ずつ７列、計１４０本並べた「電池モジュール」と呼ぶ蓄電池。
モジュール１個は重さ８キロ、容量は１・５ｋｗ時。
１日５ｋｗ時が必要とされる一般家庭なら４～５個、
軽自動車なら１２～１３個、電動バイクならわずか１～２個。
「将来の生活に欠かせないものになる」
発売は早ければ１年後、価格はモジュール１個５万～１０万円。
１ｋｗ時あたり、ＥＶに用いられる角形電池の半額以下。
量産化すれば、「５万円以下」になり、
住宅への設置や車への搭載が期待。
開発で苦労したのは、発火リスクを抑えること。
リチウムイオン電池は、高温になると発火する。
円筒形電池には、独自の耐熱性素材を用いたが、
「万が一に備え、モジュールの内側も温度管理できる」
一部が故障しても、全体がダウンしない技術も盛り込んだ。
湯浅さんは１０代のころ、第２次オイルショックを経験し、
エネルギー問題に強い関心を持った。
京大時代には、リチウムイオン電池を研究。
８７年の入社以降も電池一筋。
「ある種の使命感を持って」研究に打ち込む。
太陽光で発電した電力や電力会社から購入した
夜間の安い電力を、蓄電池にため、電気代やＣＯ２排出を
大幅に抑制することも可能。
「将来的には、家庭がためた電力を売るのも夢じゃない」
ＣＯ２削減が世界的な課題となる中、
電池市場は大幅な伸びが期待。
「すべての自動車がＥＶに置き換われば、
電池が地球を救うかもしれない」
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◇蓄電池
繰り返し使える電池のことで「２次電池」、「充電池」とも呼ばれる。
携帯電話など、持ち運びできる家電製品の電源、
電気自動車（ＥＶ）の動力源としても使われる。
家電分野では、ニッケル水素電池から、より高出力、高容量の
リチウムイオン電池に替わりつつあり、
ＥＶなどでもリチウムイオン電池が採用。
１８年のリチウムイオン電池市場は、
現在の５倍の３．２兆円が見込まれる。
http://mainichi.jp/select/science/archive/news/2010/01/09/20100109ddm008020152000c.html
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