（毎日 4月4日）
国内唯一の夏の本格マラソンで、トップ選手、市民ランナーが
ともに走る北海道マラソン（札幌市）は、第２３回を迎える今年、
大きく様変わりする。
これまでフルマラソン４時間以内が目安だった出場資格を、
同５時間まで緩和。
５０００人だった規模も８０００人と拡大させ、
北海道大構内や道庁赤れんが庁舎などを巡るコースに変更。
大会概要は今年１月、高橋はるみ道知事が新年会見で明らかに。
将来的には時間制限を撤廃し、数万人規模にすることも視野に入れ、
「（制限７時間の）東京マラソンに対応するような、
北海道マラソンになればいい」と将来像を語った。
札幌市のランナーのチーム「ナイアガラ・マラソンクラブ」
（宮岡達也会長、約１００人）は０７年、高橋知事に北海道マラソンの
時間延長を陳情。
この年から、市民に対する理解を深める意味も込めて、
制限時間７時間の大会を独自に開いてきた。
宮岡会長は、「北海道マラソンが、将来的には東京とは違う個性を持つ
大会として、市民に愛されて発展すれば」と歓迎。
大会関係者が最も心配するのは、暑さだ。
テレビ放映の事情もあり、今年も午後０時１０分スタート。
ここ数年は、３０度前後まで気温が上がり、３２度を記録した０７年は
完走率５２％と異例の過酷さ。
時間延長は、ランナーにとって敷居が低くなる半面、
熱中症などの危険性も高くなる。
当初９月開催だった北海道マラソンは、トップ選手強化の考えから、
時期が繰り上げられた経緯がある。
五輪、世界選手権が夏開催である以上、その役割は重みを増している。
道道民活動文化振興課の橋本裕二主幹は、
「今年は新しい規模で、医療体制も万全にして実施したい。
そこで浮かんだ問題点から、今後の方向性が決まっていく」
高橋知事も、大会時期変更の可能性を示唆する。
昨春まで北大に勤務し、日本陸連科学委員も務める
石井好二郎・同志社大スポーツ健康科学部教授は、
「現在の開催時刻で参加者を増やすと、熱中症対策で大変なことになる」
と大会関係者に指摘。
「ホノルル・マラソンのように、早朝スタートにする方法もある。
交通規制の時間は延びるが、地域にとっての経済的、社会的なメリットを
示せれば、市民理解も広がり、陸連や警察を動かすこともできるはず」
http://mainichi.jp/enta/sports/21century/
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