（2009年8月24日 共同通信社）
成人Ｔ細胞白血病ウイルス（ＨＴＬＶ１）が原因で発症し、
歩行障害などが出る免疫異常疾患の脊髄症（ＨＡＭ）について、
免疫異常を引き起こす特定の感染細胞を、
山野嘉久・聖マリアンナ医大准教授（神経免疫学）らが発見、
「ＴＨＡＭ細胞」と命名、
米科学誌プロスワン（電子版）に発表（５日付）。
山野准教授は、「ＨＴＬＶ１が感染する細胞の中でも、
ＴＨＡＭだけを破壊する治療法を開発できれば、
少ない副作用で病状を改善できるはずだ」
ＴＨＡＭ細胞は、リンパ球の一種であるＴ細胞のうち、
ＣＣＲ４というタンパク質を持つ特定の種類が
ウイルス感染によって変化したもの。
本来は出さない炎症性の物質インターフェロン・ガンマを放出、
脊髄損傷につながっている。
ＨＡＭは、免疫系が過剰に働いて自分の脊髄を傷つけてしまう
自己免疫疾患の一種と考えられ、根本的な治療法は確立されず、
国が研究を後押しする難治性疾患に指定。
ＨＴＬＶ１は、主に母乳を通じて母子感染、
全国に推計約１０８万人の感染者。
数十年の潜伏期間を経て、３～５％が成人Ｔ細胞白血病を発症、
患者団体によると、ＨＡＭの患者は全国に約１５００人いる。
http://www.m3.com/news/GENERAL/2009/8/24/106241/
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